Привод клапанов осуществляется от распределительного вала через толкатели, штанги толкателей и коромысла (рис. 1)
Распределительный вал стальной, кованый, имеет пять опорных шеек, кулачки привода клапанов, шестерню привода масляного насоса и эксцентрик привода топливного насоса.
Опорные шейки вала в блоке цилиндров на подшипниках скольжения представляют собой стальные втулки, залитые антифрикционным сплавом (на двигателях модели 4178 с декабря 1995 г. и модели 4218 втулки не устанавливаются).
Привод распределительного вала осуществляется от коленчатого вала парой шестерен с косыми зубьями. Шестерня на коленчатом валу чугунная, а на распределительном валу – пластмассовый венец с чугунной ступицей.
Обе шестерни имеют по два резьбовых отверстия для съемника.
Правильность фаз распределения обеспечивается установкой шестерен по меткам (рис. 2).
Метка «О» на шестерне коленчатого вала должна быть против риски у впадины зуба на шестерне распределительного вала.
Осевое перемещение распределительного вала ограничивается стальным упорным фланцем 2 (рис. 3), находящимся между торцом шейки распределительного вала и ступицей шестерни.
Рабочий зазор 0,1–0,2 мм между ступицей шестерни и упорным фланцем обеспечивается тем, что распорное кольцо 3, зажатое между шестерней и шейкой распределительного вала, толще упорного фланца.