Так как гидронатяжители постоянно поддерживают цепи в натянутом состоянии независимо от растяжения цепей и износа башмаков, отпадает необходимость в регулировке натяжения цепей в процессе эксплуатации.
Плунжер 4 установлен в корпусе 5. В плунжер вставлена пружина 6, которая сжата резьбовой пробкой 1. В пробке 1 установлен обратный шариковый клапан 2. На плунжер 4 надеты запорное кольцо 3 и стопорное кольцо 7. На рисунке натяжитель показан в нерабочем «заряженном» состоянии, когда стопорное кольцо 7 удерживает плунжер 4 от перемещения.

Чтобы привести натяжитель в рабочее состояние, «разрядить» его, нужно нажать на конец плунжера так, чтобы стопорное кольцо 7 переместилось в проточку меньшего диаметра на плунжере, и под действием пружины 6 плунжер переместится из корпуса 5. На двигатель гидронатяжитель устанавливается в заряженном состоянии. Плунжер 4 под действием пружины 6 и масла, поступающего через клапан 2 из системы смазки двигателя, нажимает на башмак натяжителя и поддерживает цепь в натянутом состоянии.
По мере того как растягивается цепь и изнашивается башмак натяжителя, плунжер 4 дальше выходит из корпуса 5, при этом запорное кольцо 3 перемещается в следующую кольцевую канавку на корпусе, препятствуя перемещению плунжера в обратном направлении. При ударах цепи по башмаку натяжителя, например, при изменении режима работы двигателя, плунжер 4 перемещается назад в корпус 5 на ширину проточки под запорное кольцо 3. При этом он сжимает пружину 6. Кроме того, клапан 2 закрывается и дополнительно происходит демпфирование за счет того, что масло выдавливается через зазор между плунжером и корпусом. Гидронатяжители верхней и нижней цепей абсолютно одинаковые.
Снятие и разборка

Отверните болты 1, придерживая крышку 2, так как на нее воздействует усилие пружины. Затем осторожно снимите крышку 2 с прокладкой крышки и шумоизоляционной прокладкой гидронатяжителя.

Выньте гидронатяжитель из канала в головке блока.

Отверните резьбовую пробку 1. Гидронатяжитель запрещается зажимать в тисках, поэтому нужно зажать в тисках ключ и вставить в него гидронатяжитель. Снимите пробку 1 и выньте пружину 2.

Выньте плунжер 1 из корпуса 2 гидронатяжителя.
После разборки все детали промойте в бензине и просушите. Осмотрите плунжер. Если на его поверхности есть задиры или забоины, поломано запорное или стопорное кольцо, гидронатяжитель нужно заменить. Осмотрите корпус. Если на внутренней поверхности корпуса имеются задиры, глубокие царапины или повреждены кольцевые канавки под запорное кольцо, гидронатяжитель замените. Плунжер в корпусе должен перемещаться свободно. Если плунжер в каком-либо положении «заедает» в корпусе, гидронатяжитель замените.
Плунжер должен перемещаться в корпусе, когда запорное кольцо вошло в кольцевые канавки на корпусе, только в направлении, в котором он перемещается под действием пружины. Если плунжер перемещается в обратном направлении, гидронатяжитель замените.

Сборка и установка
Перед сборкой смажьте плунжер и внутреннюю поверхность корпуса моторным маслом. Для сборки гидронатяжителя рекомендуется изготовить оправку, размеры которой показаны на рисунке: «Зарядка» гидронатяжителя с помощью кольца.

Зажмите вертикально оправку в тисках. Установите на оправку корпус гидронатяжителя. Вставьте в корпус плунжер до упора стопорного кольца плунжера в оправку. Вставьте в плунжер пружину и заполните натяжитель моторным маслом. Сжимая пружину, заверните резьбовую пробку. При этом стопорное кольцо плунжера должно войти в проточку на корпусе и удерживать плунжер от перемещения, т.е. натяжитель будет заряжен. Снимите гидронатяжитель с оправки.
Альтернативный способ сборки
Если нет оправки для сборки гидронатяжителя или нет возможности ее изготовить, можно собрать натяжитель следующим образом:

Сведите губки тисков, оставив между ними зазор 19 мм. Не зажимайте в тисках корпус натяжителя.

Установив корпус натяжителя в тиски, как в зев ключа, отверткой с широким лезвием выверните клапан.

Выньте из корпуса пружину. Выньте плунжер. Промойте все детали в бензине или керосине, продуйте сжатым воздухом и смажьте моторным маслом.

Из стального листа толщиной 0,8–1,0 мм вырежьте полосу (шириной 10–15 мм, длиной 25 мм). Можно использовать кусок ленты от хомута. Круглогубцами или на оправке согните ее в кольцо диаметром как у плунжера.

Согните отрезанную полоску в кольцо, диаметр которого равен наружному диаметру плунжера гидронатяжителя. Вставьте плунжер в корпус гидронатяжителя так, чтобы стопорное кольцо на плунжере установилось напротив проточки в корпусе.

Вставьте изготовленное кольцо в зазор между плунжером и корпусом и продвиньте его вглубь корпуса на глубину кольцевой проточки в корпусе. Переверните корпус и протолкните плунжер вниз. При этом стопорное кольцо переместится на больший диаметр проточки на плунжере и войдет в проточку на корпусе, удерживая плунжер в заряженном состоянии.

После этого выньте монтажное кольцо. Плунжер должен выступать из корпуса на величину, показанную на фото, то есть должен быть утопленным.

Залейте масло в корпус, вставьте пружину и, преодолевая усилие пружины, затяните пробку.
Смажьте моторным маслом канал для гидронатяжителя в головке блока цилиндров (гидронатяжитель верхней цепи) или в передней крышке блока цилиндров (гидронатяжитель нижней цепи) и установите туда гидронатяжитель до упора в рычаг натяжителя, но не нажимая сильно плунжером на рычаг, во избежание «разрядки» гидронатяжителя.

Смажьте герметиком прокладку крышки гидронатяжителя, уложите в крышку шумоизоляционную шайбу, установите крышку на место и закрепите болтами. Выкрутите пробку из крышки.

Через отверстие под пробкой нажмите отверткой на гидронатяжитель, переместив его до упора, а затем отпустите. Гидронатяжитель разрядится, вытолкнув отвертку, его корпус под действием пружины упрется в крышку – цепь натянется. Вкрутите пробку в крышку.

